Dans «Le bonheur en soie» de Monica Joly, le romanesque
vient s'ancrer non seulement dans l'Histoire de ce début du
XXe siècle - la Belle Époque - interrompue par la guerre de
1914-1918, secouée par les crises économiques et les conflits
sociaux, mais aussi dans l'histoire de la région Rhône-Alpes.
Victoire Lagrange, l'héroïne, issue de ce monde paysan
producteur de cocons de vers à soie, a pour frère de lait
et ami, Thibaut Montlouvier, le fils d'un important soyeux
lyonnais. Ambitieuse et insoumise, elle va tenter d'obtenir la
reconnaissance d'un milieu aristocratique et d'une société
phallocrate dont elle aimerait ne point se sentir exclue.
À travers ses protagonistes, l'auteure nous amène à suivre
cette ascension sociale et à revivre l'évolution de cette
industrie particulière soumise aux contraintes du progrès
technique, à la concurrence mondiale et aux inévitables
conflits sociaux.
