Un tailleur de pierres au travail. Deux jeunes filles en canotier, effeuillant des marguerites. Une ferme des Franches-Montagnes en pleine rénovation. Durant les premières années du XXe siècle, Eugène Cattin, facteur aux Bois et photographe amateur, immortalise par ses prises de vue la vie quotidienne et les habitants de sa région. Ses photographies nous révèlent plusieurs lieux qui lui sont familiers, mais aussi, notamment sur les portraits, l’écran blanc peint à même le mur de sa maison. Eugène Cattin appartient à un monde qui évolue, il est sensible à la modernité de la photographie et du témoignage qu’elle propose, et se plaît à mettre en scène devant son objectif hommes, femmes, enfants, et même animaux. Homme de plusieurs métiers et de plusieurs passions, Eugène Cattin décède aux Bois le 8 mai 1947, à l’âge de 81 ans. Il a auparavant vendu plus de 3000 photographies sur plaques de verre à Roger Châtelain, de Tramelan, qui les dépose en 1984 aux Archives cantonales jurassiennes. Après plusieurs décennies dans l’ombre, ce patrimoine exceptionnel est numérisé et mis en ligne en haute définition sur la plateforme Wikimédia en avril 2016. Il fait également l’objet d’une exposition au Noirmont en mai et juin 2018 : en continuité avec cette dernière, ce livre vise à mettre en valeur le travail d’Eugène Cattin au travers de 83 photographies emblématiques, assorties de commentaires sur les lieux et les personnes qui s’y trouvent représentés.
