Introduction à la littérature sapientielle
Les livres sapientiaux - Job, Proverbes, Qohelet, Ben Sira et Sagesse - occupent une place à part dans le corpus biblique. Moins attrayants pour le lecteur que les grands cycles narratifs, moins centraux dans la prière de l'exil que les Psaumes, Job et Proverbes peuvent rebuter par leur caractère apparemment répétitif, voire abscons.
Et néanmoins, c'est dans la réécriture permanente que l'appropriation de la rencontre d'un peuple avec Dieu passe du statut d'événement brut à celui de tradition religieuse profondément assimilée. En cela, les livres de Sagesse sont pleinement partie prenante du projet biblique. Ce corpus, constitué pour la tradition catholique de cinq livres, se pose en miroir des cinq livres du Pentateuque, qui inaugure l'aventure biblique.
Quiconque s'est rendu familier du texte des livres de Sagesse découvre ainsi dans le Nouveau Testament, en même temps que la ferveur d'une révélation radicalement nouvelle, la profondeur d'un héritage longtemps mûri et parvenant au temps voulu à son éclosion ; ainsi l'étude du corpus sapientiel, à travers la stratification chronologique de sa constitution, doit-elle permettre à qui l'entreprend de se préparer à accueillir et à devenir porteur du kérygme évangélique.
