Baron du rail

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Entre-temps, en novembre 1962, je partis pour deux semaines au dépôt de Miramas pour y apprendre la conduite des BB 4600. Ces machines ressemblaient à des "caisses à savon" et, en comparaison avec les machines à vapeur, elles étaient froides et sans vie au repos. A l'arrêt, les machines à vapeur semblaient somnoler paisiblement et leur "coeur" battait à rythme lent et régulier.

On pouvait écouter les battements espacés de la pompe à air. Elles émettaient de légers souffles et d'elles émanaient de fins nuages de vapeur. Comme les chevaux qui expirent par les naseaux, elles expulsaient de la buée. Il faisait bon rester près d'elles en hiver et sous les rotondes la chaleur était comparable à celle des étables.>>

Dominique Serayet, ancien tractionnaire vaporiste passé par la suite à l'électricité, relate, dans un style passionné et des plus vivants, avec une foule d'anecdotes propres à ce métier si particulier, sa carrière de roulant SNCF en région marseillaise.