Fondée dans la première moitié du VIIe siècle, l'abbaye Saint-Serge et Saint-Bach
d'Angers a joué un rôle essentiel dans l'histoire religieuse de l'Anjou.
Confiée à des chanoines au IXe siècle, un moment possession du prince breton
Alain le Grand, Saint-Serge fut réformée dès la fin du Xe siècle par
l'évêque Renaud et redevint alors, définitivement, un établissement monastique.
Au milieu du XIe siècle, sous l'abbatiat de Vulgrin, venu de Marmoutier,
l'abbaye connut un remarquable essor. L'église abbatiale fut consacrée en 1059
et le monastère devint un important foyer culturel. Richement possessionné
en Anjou, mais aussi dans le Maine, en Haute Bretagne et jusqu'en Angleterre,
Saint-Serge fut aux XIe et XIIe siècles un établissement prospère. Tombée en
commende au XVe siècle (un des plus célèbres abbés commendataires fut Philibert
Delorme), l'abbaye fut reconstruite au XVIIIe siècle. Après avoir abrité
au XIXe siècle le grand séminaire, les bâtiments hébergent aujourd'hui le lycée
Joachim-du-Bellay.
Il a esté d'une pratique generalle à tous les Chappitres et principallement
dans les abbayes de l'ordre de Saint-Benoist, de rediger en livres de
Cartulaires, ce que on nomme deal enchaisné, au chappitre, à Rennes en
Bretagne, touttes les donations pour obvier à la perte des titres originaux
qui se divertissent ou corrompent par la longueur du temps ; que ce qui a
esté une prudence dans les autres abbayes a esté une nécessité en celle de
Saint-Serge qui estant de 1200 ans, de fondation de Clovis, premier roy chrestien,
située à la porte de la ville d'Angers, hors les murs d'icelle, a servi de
poste aux ennemis dans les ligues mesme des huguenots, et a esté plusieurs
fois bruslée et saccagée par les incursions ce qui a causé la perte de partie
des tiltres originaux de ladite abbaye ; que ce Cartulaire est receu tous les
jours par les premiers juges présidiaux d'Angers, qui en ordonnent
compulsoire sans contestation des parties ; que ledit Cartulaire a esté
confirmé par arrest de la Cour du Parlement de Paris et autres....
