Jules Vallès (1832-1885) est une figure mythique et
controversée.
En 1868, Gustave Maroteau écrivait qu'il est "un pur
qu'on prend pour un chenapan, un sobre qu'on croit un
ivrogne".
Est-il l'adversaire de la famille ou la victime d'une
famille malheureuse et désunie ? Est-il l'adversaire de toute
société ou appelle t-il de ses voeux et de ses actes une société
plus juste et plus humaine ? Est-il contre l'ordre établi et pour
une "liberté sans rivages" ?
Dans cet ouvrage, Adrien Faure a voulu faire
connaître les origines de Vallès, son vrai visage et ses rapports
avec les siens, sa famille, son Velay natal et ses compatriotes.
Il souhaite montrer combien son oeuvre d'écrivain et
de journaliste est imprégnée de ce pays, de ses coutumes et de
ses mentalités.
Il consigne, en retour, le lent hommage que la Haute-Loire
lui a progressivement rendu et s'interroge sur une lignée
vallésienne.
