Cette anthologie porte un titre prudent. Les poètes par lesquels elle s'ouvre, José Régio et Vitorino Nemésio, sont tous les deux nés en 1901, Paulo Teixeira, le plus jeune des poètes présentés, vient à peine de franchir le cap des trente ans : on pourrait l'appeler Anthologie de la poésie portugaise du XXe siècle, titre convenablement catégorique, qui ne manquerait pas de séduire les tenants des soi-disants «ouvrages de référence». Mais oser un chiffre qui n'est même pas rond laisse planer le doute que les vingt-et-un auteurs ici regroupés résultent d'un choix quelque peu aléatoire, qui sans trop de dangers ni d'excès pourrait être facilement ramené à dix-sept ou s'élargir à vingt-neuf.
Je ne peux pas nier que cette conjecture ne soit raisonnablement fondée. Je vais donc me livrer au devoir, peut-être puéril, d'exposer les critères sur lesquels s'est basée la sélection de ces vingt-et-un noms, parmi tous ceux qui pourraient être appelés à représenter la période de la poésie portugaise qui s'étend depuis le coup d'état moderniste de Fernando Pessoa jusqu'à nos jours. Je crois qu'il vaudrait mieux admettre que, dans les derniers mois de 1993, lorsque je travaillais à cette sélection, ces vingt-et-un poètes étaient ceux que j'aimais le plus...
Luís Miguel Queltós
