Contes et légendes de Flandre

La principale industrie des habitants de la vallée du Geer, c'est le tressage de chapeaux de paille. Selon une vielle légende que l'on se raconte toujours dans cette région, le tressage doit son origine aux lutins qui vivaient dans les sombres grottes de la vallée voici des siècles et des siècles. Ces nains avaient pour coutume d'emprunter, la nuit, toutes sortes de ustensiles aux villageois ; ils les leur remettaient au lever du jour, non sans les avoir nettoyés et astiqués, tout en leur donnant de petits cadeaux en osier. Ainsi ces lutins, qui maîtrisaient l'art du tressage, auraient-ils appris à nos ancêtres à tresser divers objets.