Le terme de «gouvernance» ne correspond pas à une mode anglo-saxonne mais bien à une réalité politique et institutionnelle qui se déploie à l'échelle de l'hexagone, dans la foulée de la décentralisation et dans la prise en compte de nouvelles échelles territoriales, à l'heure de l'Europe et, plus généralement, de la mondialisation.
Le gouvernement des aires métropolitaines repose sur certains principes de l'action publique au niveau local, sur des types particuliers de régulation politique, sur des procédures administratives spécifiques, sur tout un jeu entre «acteurs» publics et privés, sur de nouvelles prérogatives du maire, etc. Comment les nouvelles formes de gouvernance urbaine se réorganisent-elles autour du principe «contractuel» ? Comment l'action publique s'adapte-t-elle aux restrictions budgétaires et à la nouvelle place de l'Etat dans l'aménagement du territoire national et de sa gestion ?
Dans le cadre d'un programme de recherche initié et organisé par le PIR-Villes (CNRS) et soutenu par la Caisse des dépôts et consignations, des spécialistes font le point sur ces questions et permettent au citoyen de mieux comprendre les mécanismes administrativo-institutionnels à l'œuvre. Sociologues, économistes, juristes, politistes se sont associés afin de mieux décrypter les changements qui affectent les territoires et les pouvoirs qui s'y manisfestent.
