Henri Edouard Ciriani est l'un des architectes les plus engagés de sa génération. Né au Pérou en 1936, il fait des études d'architecture à l'Université de Lima, où il apprend les méthodes et les théories du Mouvement Moderne, auxquelles il restera toujours fidèle. Après un apprentissage professionnel intense, en 1964, il s'installe en France, où il reprend l'activité avec de nombreux projets et quelques rares réalisations, jusqu'au premier projet important : le quartier Noisy II à Marne-la-Vallée (1980), qui devient immédiatement le prototype d'un nouveau type d'architecture, capable de créer une diversité urbaine et de requalifier l'environnement urbain. Les ensembles de Noisy III, Saint-Denis, Evry 2 et Lognes sont de nouvelles "pièces urbaines", des "fronts d'urbanisation" authentiques, avec des façades ("épaisses"), riches en événements plastiques intenses et en améliorations qualitatives et fonctionnelles de la vie collective. Par ailleurs, à Bercy et à Colombes il poursuit sa recherche sur le logement. Dans chacun de ces bâtiments - le Centre de l'Enfance de Torcy, l'Historial de Péronne et le musée d'Arles, considérés comme ses chefs-d'oeuvre de la maturité - Ciriani fait également preuve de son savoir architectural sans défauts, de sa rigueur dans l'élaboration des projets, de sa capacité de renouvellement dans la continuité du Mouvement Moderne, surtout à travers le travail sur l'espace, la lumière naturelle et la couleur.
