«- On voudrait bien vous aider, monsieur
Laubier, dit Jules en se frottant amoureusement le
bedon, mais notre expérience est maigrichonne.
À Richecombe, on se livre à de toutes petites
enquêtes de campagne. Par exemple pour savoir
qui a tué le lièvre en dehors de la période
d'ouverture.
- Ou bien, dit un autre, pour trouver celui qui a
coupé l'arbre en pleine nuit dans la forêt
communale.
- Ou encore pour chercher avec qui untel ou
unetelle fait des galipettes.
- Ou pour tirer les vers du nez à un bougre qui
cache le prix au kilo de son veau gras.
En évitant de croiser le regard de l'inspecteur
qu'elle semble craindre, Josine conclut la litanie
d'un ton interrogateur :
- Ou bien pour vraiment comprendre pourquoi
on fait appel à monsieur Laubier, ici, à Susy ?
Voilà bien la vraie question.»
La trace de Luc se perd dans l'Azur.
Vivien Laubier, qui voyageait dans ce rapide, est
chargé d'enquêter discrètement.
Une élégante muette, un contrôleur affable, une
prostituée mystérieuse, un clochard observateur,
une réceptionniste secrète... loin de ses bases,
l'inspecteur décide de mettre ses amis à
contribution pour chercher les indices.