La majorité des paysans, bien que formellement propriétaire de ses outils de production (terres, machines, etc.), est en fait exploitée par les banques, les grands groupes agro-industriels, et en voie de prolétarisation; elle doit donc s'unir avec les ouvriers pour mettre à bas le système capitaliste qui l'opprime ou la voue à la disparition. Telle est la thèse centrale que défend Bernard Lambert, syndicaliste paysan de Loire-Atlantique, dans ce livre publié en 1970. Ce livre a fait date. Mais est-il pour autant daté? En un peu plus de trente ans, le monde paysan a été profondément bouleversé par les évolutions techniques. Bouleversé, certes, mais pas aphone! Des organisations et des militants paysans ont pris ainsi une place importante au sein du mouvement anti-mondialisation libérale pour contester cet ordre du monde qui malmène individus et écosystèmes. Relire aujourd'hui Les paysans dans la lutte des classes présente-t-il un intérêt autre qu'historique? Les intuitions de Bernard Lambert sur le devenir du monde paysan se sont-elles vérifiées? Cet ouvrage peut-il aider à mieux penser le présent et les luttes à venir? Ce sont à ces questions que tente de répondre la réédition commentée du livre de celui qui fut jusqu'à sa mort en 1984 le principal animateur de la gauche paysanne.
