Cet ouvrage traite de l'une des idées reçues répandues en Occident sur l'Islam, celle
d'une civilisation sans images. Or, si l'image a été effectivement bannie du culte et
des lieux de prière - un chapitre précise l'attitude de la religion musulmane face à
l'image - elle n'en a pas moins existé sous des formes multiples : le livre offre un
bref parcours chronologique et géographique soulignant cette diversité, en rupture
avec une vision orientaliste d'un «art islamique» immuable. L'image, en outre, a
connu, à partir du XIXe siècle, une multiplication liée notamment aux nouvelles
techniques : cet engouement pour l'image, dans le domaine politique entre autres,
et les nouveaux supports, ont suscité de multiples interrogations chez les autorités
musulmanes.
Autant, il y a vingt ans dominait un a priori
humaniste sur l'Islam, dans un contexte de
méconnaissance assez largement partagé,
autant aujourd'hui une saturation d'information,
souvent d'une très grande acuité,
s'inscrit dans un climat où la défiance
domine ; à l'heure actuelle, en effet, l'information
concernant l'Islam et les sociétés
musulmanes est surabondante, désordonnée,
contradictoire, d'autant plus difficile à
maîtriser qu'elle s'inscrit dans un contexte
politique et idéologique peu serein.
Il n'est donc plus prioritaire de mieux faire
connaître l'Islam et de pallier sa méconnaissance,
malgré la persistance des préjugés
qui l'accompagnent. En revanche, il devient
impérieux d'aider à la compréhension de
cette masse informative afin de la maîtriser,
la hiérarchiser, et la trier : donner des
éléments de réflexion sur des points faisant
problème, autour de questions en débat,
clarifier les points saillants ou polémiques
sans les aplanir.
La visée de cette collection n'est donc pas
de militer pour l'Islam ni à l'inverse d'en
faire le procès, mais de comprendre ce qui,
dans cette religion, ou cette culture ou cette
histoire, est mis aujourd'hui en débat, tant
au sein du monde musulman lui-même que
dans les perceptions que l'on peut en avoir
dans d'autres aires culturelles.
L'optique de la collection est ainsi de
mettre en lumière un bilan actuel des
questions qui font problème, dans leur état
scientifique et historiographique le plus
récent. Cette présentation sera claire et
accessible, car elle s'adresse à tous les
publics, spécialisés ou non. Mais les auteurs
en seront, eux, des spécialistes, au fait des
débats et controverses en cours, capables
de donner une vision synthétique de ces
questions, d'aider le lecteur à saisir ce que
sont les points d'achoppement et de conflit.
Chaque ouvrage comportera une bibliographie
commentée pour permettre à ceux des
lecteurs qui le souhaiteraient d'approfondir
leurs connaissances dans le domaine
abordé, et de le faire de manière raisonnée.
