Le livre de Pierre Testud a plusieurs entrées possibles, plusieurs regards mémoriels s'entrecroisent, celui de l'enfance avec sa naïveté, sa tendresse, son innocence, celui récent de l'adulte sexagénaire qui retrouve ses racines, celui de l'histoire collective avec ses déchaînements, ses drames et ses fureurs. Ces trois approches, parfois mélangées, imbriquées, parfois juxtaposées, qui se complètent et se répondent l'une à l'autre, composent un tableau polychrome, vivant et captivant, du passé de l'Algérie avec toute la complexité des rapports entre les différentes communautés qui y vivaient et qui l'ont construit. Comme le dit Jacques Pradel dans sa préface, "... je suis vite entré dans le jeu, habile, efficace, du mélange entre moments où l'auteur se retrouve en 2016 à Novi au milieu d'amis d'enfance qui l'avaient rappelé, où il parle de l'histoire du pays, longue ou pas, de la Kahena, à Abd-el-Kader et la conquête, des horreurs de la colonisation au "quotidien des gens" suivant Camus, à la montée du mouvement nationaliste et au déclenchement de la guerre d'indépendance ; où il revient sur l'histoire de sa famille, de son aïeul quarante-huitard jusqu'à lui enfant, du silence protecteur dont on l'entoure malgré l'angoisse qui monte, de la fin tragique et du départ, l'exil résigné parce qu'on n'a pas pu ou su choisir. On avance progressivement et ces allers-retours permettent, m'ont permis, d'apprécier mieux la cohérence du tout...
