Riche aristocrate anglais sir Frederic Eden s'installe à Venise pour raison de santé. Las d'une vie oisive, il achète en 1884 un jardin sur la Giudecca qu'il entreprend de transformer. Or jardiner à Venise est un cauchemar pour toute personne douée de bon sens... pergolas qui s'enfoncent dans la vase, quasi-impossibilité de planter des arbres, pluviométrie capricieuse, et une lagune quelque peu envahissante...
Néanmoins c'est avec un flegme et une ténacité typiquement anglais que notre auteur s'emploiera à créer ce jardin devenu mythique, le plus grand de Venise. Il a, en effet, fasciné de nombreux écrivains, et inspiré l'œuvre de la célèbre architecte de jardin, Gertrude Jekyll.
Frederic Eden nous invite à découvrir mille petits tableaux de la vie vénitienne : construction de pergolas, marcottage des rosiers, forage de puits, création d'une étable et d'une laiterie, fête du Rédempteur, démêlés avec les autochtones et les autorités municipales...
Tous les amoureux de Venise ont entendu parler du «giardino Eden». Un Jardin à Venise est le récit pittoresque de ce jardin planté par M. Eden au sein de la plus exquise cité du monde.
