Les mots «poste aérienne» suscitent dans la mémoire
collective des Français, le souvenir de
l'épopée de l'Aéropostale et du premier vol
reliant Saint-Louis (Sénégal) à Natal (Brésil)
effectué par Mermoz le 9 mai 1930. Cela marqua
les esprits et souleva les passions pour ces
nouveaux héros qui risquaient leur vie pour
transporter, malgré des conditions climatiques
quelques fois extrêmes, du courrier.
Mais avant cet exploit de Mermoz, presque dix-sept ans plus tôt,
en octobre 1913, un jeune lieutenant de hussards, Emmanuel Ronin,
transporta sur un avion «Morane-Saulnier», à la demande du ministre
du Commerce, de l'Industrie, des Postes et des Télégraphes, et pour le
compte de l'administration postale, 10,5 kilos de courrier entre Villacoublay
et Pauillac, d'où partaient les transatlantiques qui embarquaient
le courrier pour les autres continents.
Cet essai est considéré comme le premier vol officiel de la «Poste
aérienne» en France, car organisé par l'administration postale ; le
courrier ainsi transporté était à destination des Antilles et de l'Amérique
centrale, chacune des correspondances recevant pour la première fois
la griffe «Par avion».
C'est l'histoire de ce vol historique et de tous les protagonistes
de cette aventure qui est racontée dans ce livre.
Michel Aka
