Peu de chercheurs ont abordé l'histoire des relations qui, après la Première Guerre mondiale, s'établirent entre les gouvernements italiens et allemands et quelques partisans des mouvements de libération arabes et islamiques du tiers-monde, en particulier ceux d'Afrique septentrionale et du Moyen-Orient. Dans le présent ouvrage, fruit d'un long travail d'enquête dans les archives de nombreux pays, se dessine un tableau inédit des étapes de la politique de collaboration qui se développa entre les puissances de l'Axe et les principaux interlocuteurs du nationalisme arabe, notamment en Palestine et en Irak.
Dans une première partie, « Le fascisme, le national-socialisme et la décolonisation », est analysée la période qui s'écoule du milieu des années trente à 1945. L'auteur y met en évidence les affinités idéologiques et les contradictions de la politique de Mussolini et d'Hitler à l'égard des Arabes et de l'Islam, ralliés à Rome et Berlin dans le but d'obtenir des aides et des appuis dans la lutte contre les puissances coloniales qu'étaient la France et la Grande-Bretagne.
Dans la seconde partie, intitulée « Le Glaive et l'Islam », il est question de la courte et symbolique expérience des détachements arabes dans l'armée italienne et surtout de l'histoire des unités militaires que les Allemands constituèrent avec des volontaires musulmans.
