Les "Mémoires" du Général Rapp comptent parmi
les plus intéressants du Premier Empire. Rapp, originaire
de Colmar, fut pendant des années un interlocuteur
privilégié de Napoléon, dont il devint l'aide de
camp après la mort de Desaix, son ancien chef, à Marengo.
D'une bravoure folle et d'une fidélité à toute épreuve
envers l'Empereur, il reste connu pour sa franchise un brin
soldatesque. Admiratif de Napoléon, mais également conscient
des événements dont il fut témoin, Rapp n'hésitait
pas à affronter ouvertement l'Empereur pour lui dire la
vérité, lorsque tant d'autres se taisaient, comme par exemple
pendant la campagne de Russie. Malgré tout, il resta
toujours un soldat loyal, comblé par Napoléon, qui appréciait
beaucoup ses qualités militaires et personnelles.
A sa mort, Jean, comte Rapp, général de division de cavalerie
était : Pair de France ; Premier Chambellan, maître de
la Garde-Robe du roi ; grand-croix de l'ordre de la Légion
d'honneur ; Commandeur de Saint-Louis ; grand-croix de
l'ordre militaire de Maximilien-Joseph de Bavière et du
Lion Palatin ; grand-croix de l'ordre de la fidélité de Bade
; chevalier de l'ordre impérial de la Couronne de fer ;
membre du consistoire de Paris ; vice-président de la
Société biblique de France ; ce qui pour un homme qui ne
s'était jamais caché de sa fidélité à l'Empereur témoignait
de qualités humaines assez rares.
Sous Napoléon III, le 31 août 1856, un monument au
général Rapp fut inauguré à Colmar, sa ville natale.
Napoléon l'avait surnommé l'Intrépide.
