Le présent ouvrage est la publication de la partie des Mémoires
de François Cailleau consacrée à la période de sa vie pendant
laquelle il exerça les fonctions de sous-préfet d'Oloron (1800-1811).
Né en 1773 et décédé en 1845, il rédigea, à la fin de
sa vie, quatre volumes de Mémoires qui constituent un document
d'un très grand intérêt, fournissant des renseignements
très précis et souvent introuvables par ailleurs sur différents
aspects de la vie à Oloron et dans sa région dans la première
décennie du XIXe siècle.
La publication du document est précédée d'une longue introduction,
dans laquelle J. Staes propose, notamment, une biographie
très détaillée de l'auteur des Mémoires. La publication
proprement dite des Mémoires est accompagnée de notes
infrapaginales nombreuses et fournies ; J. Staes s'est en effet
attaché à identifier les personnages cités dans le document et
à en proposer une brève biographie ; il s'est également efforcé
d'éclairer les événements évoqués à l'aide d'autres sources
qu'il a pu découvrir.
En conclusion, cet ouvrage se révèlera très utile pour tous ceux
qui s'intéressent à l'histoire d'Oloron et de sa région et, plus
largement, à l'histoire du Béarn ; il éclaire aussi différents
aspects de la vie administrative française en cette période, fondamentale
pour elle, du Consulat et du Premier Empire.
