La Beauce des années cinquante

Né à La Bourdinière, un village traversé par la Nationale 10, Massin a passé son enfance dans la maison d'école où sa mère était institutrice, avant d'être envoyé en pension à Bonneval, puis de poursuivre à Chartres ses études au lycée Marceau.

Bientôt, il «monte» à Paris, où il fait divers métiers, dont celui de journaliste. Il travaille dans l'édition, où il va être l'un des principaux artisans des clubs de livres. Il entre chez Gallimard, dont il est pendant vingt ans le directeur artistique. À sa notoriété de graphiste s'ajoutera alors celle d'un écrivain, auteur d'une bonne vingtaine d'ouvrages dont l'un, La Lettre et l'image, est devenu, au fil des ans, un livre-culte. Aujourd'hui, Massin bénéficie d'une renommée mondiale. Après la Corée, qui l'a célébré comme «l'un des meilleurs designers de la planète», New York a organisé une importante exposition rétrospective de son oeuvre, laquelle a été montrée ensuite à Los Angeles, Boston, Montréal, Baltimore, San Francisco, Istanbul, etc. Après s'être vu décerner, sous l'égide l'UNESCO, le Prix International du Livre pour son action en faveur de la culture, Massin a été élu à l'Académie Royale de Belgique comme membre étranger associé. Massin est aussi photographe, auteur d'un ouvrage sur Picassiette, le créateur inspiré dont la maison qu'il a bâtie attire les touristes à Chartres. Ce livre-ci, consacré à la Beauce, est illustré avec des photographies prises dans les années cinquante - la plupart dans la région d'Orgères - et qui révèlent, à travers les travaux et les jours, une époque et une façon de vivre aujourd'hui disparus.