Guy Tonneau commence à enseigner à sa sortie de l'Ecole normale des
instituteurs en 1946. Trois ans plus tard, il est nommé à Pouilloux, une
commune rurale de Bourgogne.
La communale de Pouilloux abritait, d'un côté, l'école des garçons et,
de l'autre, l'école des filles, à l'image de ce que l'on pouvait rencontrer
alors dans de nombreuses communes de France. Une France à dominante
rurale, où l'institution scolaire tenait une place essentielle et où
l'instituteur pouvait être tout à la fois l'enseignant, le secrétaire de
mairie, l'animateur culturel...
Grâce à l'instituteur, la photographie, le cinéma et la télévision entreront
à l'école de Pouilloux comme outils pédagogiques. Mais la photographie,
pour Guy Tonneau, représentera bien plus. Il en fera tout au
long de sa carrière, réalisant, photo après photo, une véritable chronique,
un témoignage rare sur son école et ses élèves.
Lorsqu'il quitte la communale de ses débuts pour l'école de Bellevue à
Montceau-les-Mines, il rejoint une France urbaine et industrielle en
pleine mutation. L'ambiance Troisième République avec pupitres de
bois, blouses grises et bérets des classes de l'école rurale fait alors place
à l'univers de l'école que nous connaissons aujourd'hui.
Véritable album de famille pour ceux qui ont connu la communale de
la seconde moitié du XXe siècle, ce livre est un témoignage rare sur les
dernières années de l'école de Jules Ferry et sur les modifications
intervenues dans le paysage scolaire pendant les «Trente glorieuses»,
quand l'école issue de la Troisième République allait connaître ses plus
grands bouleversements.
Un moment de l'histoire de l'école dans lequel chacun pourra se reconnaître.
