Les Frères Valéry (Jean-Mathieu et Joseph) fondent la compagnie qui porte leur nom
à Bastia en 1840 et constituent peu à peu une flotte chargée du transport des
voyageurs, des marchandises et du courrier, à l'époque de la machine à vapeur. Cinq
bateaux au départ sur les lignes Bastia - Livourne, puis Marseille, Ajaccio... Durant leur
présence sur les lignes de Corse jusqu'en 1883, quarante-six navires battront pavillon de la
compagnie Valéry.
La compagnie connaîtra des moments difficiles, particulièrement lors des naufrages du
Bonaparte le 9 octobre 1847 ou du général Abbatucci le 7 mai 1769, dont le trésor relevé
en 1996 fera l'objet d'une vente prestigieuse à Londres chez Christies.
La guerre de 1870, des négociations difficiles avec l'État, finiront par conduire cette
compagnie à sa perte. Elle aura au cours de son existence bouleversé les liaisons maritimes
de la Corse avec la métropole, en parvenant à se hisser au niveau des grands armements
internationaux, telles les Messageries impériales.
Ce livre tente de faire sortir de l'oubli le parcours hors du commun de ces hommes et de
redonner une mémoire à leur histoire.
