Voie de franchissement des Alpes par excellence, fréquentée par les grands noms de l'Histoire, Jules César, l'évêque Saint Arey, Charles VIII, Louis XIII Richelieu ou encore Napoléon, Montgenèvre connaît une notoriété internationale grâce à l'avènement d'un mode inédit d'évolution hivernal : le ski. Cette pratique est introduite par les militaires. Le capitaine Clerc crée en 1904 la première école de ski, chargée d'instruire les rudiments de ce nouveau moyen de déplacement aux régiments. Haut lieu de formation, Montgenèvre accueille en février 1907 les épreuves du premier concours international de ski. Réunissant six nations européennes, cette compétition crée un véritable engouement pour ce nouveau " sport " et rapproche les peuples autour de ce slogan mythique " la montagne abaisse les frontières ". Moment exceptionnel de fête sportive, ce concours annonce la nouvelle vocation de Montgenèvre... devenir une station de sports d'hiver. Le village acquiert une nouvelle dimension en même temps que le domaine skiable commence à prendre forme. Les années 1930 transforment l'agglomération en un espace chic attirant le Tout Paris (Jean Cocteau, Mistinguett, Jean Gabin, Colette, Paul-Emile Victor, ...) dans ses hôtels modernes. Station huppée où l'on apprécie d'être vu, Montgenèvre ancre son devenir dans le développement du ski, par la création d'une école spécialisée et de plusieurs remontées mécaniques. Un temps interrompu par la guerre, le développement de la doyenne des stations françaises reprend plus difficilement son ascension, dès les conflits terminés. Dépassant les clivages humains qui ont conduit aux pires atrocités, Montgenèvre. par sa spécificité de commune transfrontalière, tend la main à ses voisins italiens pour créer ensemble une coopération au service des populations et de leur maintien sur place. Ce lien va perdurer au-delà des années lors de la création de l'un des plus beaux domaines skiables internationaux d'Europe : la via lattea. A l'heure de la démocratisation du ski, Montgenèvre diversifie ses activités de loisirs et s'impose non plus comme une seule station de sports d'hiver, mais bel et bien comme un lieu de villégiature, disposant d'une offre touristique équilibrée en toutes saisons. La preuve la plus évidente réside dans le développement d'un golf transfrontalier dix-huit trous, de chemins de randonnée et de parcours VTT inscrits harmonieusement de part et d'autre de la frontière. Cet ouvrage, célébrant les cent ans du premier concours international de ski, vous invite à venir partager la vie d'une station qui a toujours préservé son âme villageoise et l'identité des Montgenèvrois qui sont fiers de leurs traditions ancestrales. Il comporte tant d'images, d'extraits d'histoire et de propos émouvants, qu'il constitue un témoignage croustillant de vie, à l'instar d'un film moderne. Parcourez avec nous les rues de l'histoire qui mettent en scène, à chaque carrefour, le destin d'entreprendre...
