Charlemagne et Roland, héros brésiliens au même titre que
des personnages réels ou fabuleux tels que Lampião,
Zumbi ou Saci ? En effet, la littérature de cordel, sorte de bibliothèque
bleue très populaire, qui serait née au XIXe siècle dans
le Nordeste du Brésil, traite des sujets et des thèmes les plus variés
dont justement la littérature épique médiévale européenne,
mais aussi le fantastique, le picaresque, la religion populaire, les
histoires d'animaux, l'actualité, etc. Vendue sous forme de livrets
(folhetos) de 8, 16, 24, 32 ou 64 pages, elle est généralement
illustrée de xylogravures très savoureuses.
Nous proposons ici une anthologie de ces textes colorés et
rimés, poétiques et qui ne manquent pas de mordant, lus ou écoutés
par petits et grands. Ce choix de huit récits, illustrés de magnifiques
xylogravures du Nordeste, aborde quelques-uns des thèmes et des
personnages les plus fameux. C'est avec bonheur que nous découvrirons
Lampião le bandit d'honneur, Zumbi le noir rebelle,
Saci l'unijambiste, la fable du jaguar et du bouc, le voyage à
São Saruê, pays idéal, ou encore Roland dans le lion d'or et la
passion de Charlemagne pour la princesse à l'anneau enchanté.
