Homme du monde, Jean-Louis Darcel l'est au sens le plus
vrai du mot où, pour paraphraser Kant, rien de ce qui
touche à l'humanité ne saurait lui être étranger. Ses travaux
scientifiques sur l'univers mental des Lumières en portent
la marque tangible et durable, tant dans la rigueur du
propos que par la sagesse de l'humour qui les inspire. Ils
valurent à leur auteur, membre titulaire de l'Académie de
Savoie depuis 1994 et lauréat de l'Académie française, le
prix de la Fondation Jouvenel en 1981.
Plus que d'autres, un écrivain et son oeuvre n'auront cessé
de retenir l'attention du spécialiste des anti-lumières : Joseph
de Maistre, à la pensée multiple et contradictoire, riche de
paradoxes et d'ouvertures. De ce dialogue fertile et continu avec
le penseur, l'acteur politique ou l'écrivain, ces mélanges offerts
au Professeur Jean-Louis Darcel par ses amis et collègues en
France et dans le monde restituent quelque peu la richesse, sans
prétendre l'épuiser toute cependant. Qu'il y ait aujourd'hui
comme hier une actualité maistrienne, à contretemps pour
ainsi dire, cela ne saurait faire de doute. Les temps changent,
sans doute, et les hommes avec eux ; mais l'oeuvre demeure,
appelant sans cesse de nouvelles lectures.
