La persécution contrariée : les Kaminker à Valréas (1943-1944) entre antisémitisme d'Etat et bienveillance d'une population

Valréas est un chef-lieu de canton du Vaucluse où l'auteur a passé les années 1943 et 1944 - un lieu et un temps qu'il évoque ici en mémorialiste.

Plusieurs années d'entretiens avec d'autres témoins de l'époque et de recherches dans les Archives nationales, départementales et municipales ont confirmé Jean-Pierre Kaminker dans une idée fondée sur ses souvenirs d'enfant : les nombreux juifs réfugiés à Valréas sous le régime de Vichy y ont joui d'une sécurité relative, la bienveillance de la population faisant obstacle à la persécution.

Dans ce récit de l'histoire mondiale, locale et familiale qui va de janvier 1943 à septembre 1944, l'auteur a replacé ses souvenirs d'enfant dans leur contexte global : « L'histoire de l'antisémitisme est celle d'une très durable horreur, mais le temps où l'antisémitisme a engendré ces horreurs spéciales, c'est le temps spécial de la guerre. La guerre est un bloc. » Une réflexion sur le langage ordinaire, l'écriture de l'histoire et la nécessité du politique.