Les hussards : 1792-1815

Les hussards 1792-1815

Parmi tous les corps de cavalerie de l'armée française, les hussards occupent une place de choix. Leurs uniformes chatoyants, leurs exploits sur les champs de bataille de la Révolution et de l'Empire ont très vite séduit le grand public. Et puis, il y a un « esprit hussard » ; ce panache, ce mélange de courage et d'indiscipline, une certaine idée de l'honneur et ce mépris de la mort qui font dire à Lasalle, le plus célèbre d'entre eux : « Tout hussard qui n'est pas mort à trente ans n'est qu'un Jean-Foutre ! ». Ainsi, un hussard ne peut faire aucune concession à l'honneur. Au combat, il se doit de prendre tous les risques. Et animé d'un tel sens du sacrifice, un hussard peut se permettre quelques « écarts » avec la discipline, les règlements et la bienséance.

Ce livre tente de retracer l'histoire de ces régiments de hussards des guerres de la Révolution jusqu'à la fin de l'Empire. Il s'appuie très largement sur les archives conservées au Service historique de la Défense à Vincennes et notamment sur les historiques anciens des corps, rédigés sur commande du ministère de la Guerre, à la fin du XIX^e siècle. Il retrace les différentes campagnes auxquelles ont participé les hussards, présentées selon un plan chronologique, avec les changements d'organisation des unités, leurs effectifs et leur état matériel. Les événements marquants, les faits d'armes ont été transcrits en essayant de donner un maximum d'informations sur les hommes qui se sont distingués.