Pourquoi le Sébastopol, construit comme théâtre provisoire en 1903, existe-t-il encore aujourd'hui ? Pourquoi a-t-il été bâti en un temps record, en un peu plus de quatre mois ? Quels sont les secrets de sa construction ? Existe-t-il une piste de cirque sous le plancher actuel de l'orchestre ? Quelles étaient les distractions des lillois en 1903, alors que la télévision et la radio n'avaient pas encore été inventées et que le cinéma n'était encore qu'itinérant ? Pourquoi le Sébastopol a-t-il été baptisé « Le temple de l'opérette » pendant près d'un siècle ? Quels sont les artistes qui ont fait son histoire ? Notre région a-t-elle toujours été une terre de création artistique ? Quels sont les principaux théâtres de notre région ? Est-il vrai que notre région compte une dizaine de théâtres à l'italienne ? Quels sont les artistes « Ch'tis » qui sont devenus des légendes du spectacle ?
Il m'aura fallu trois années de recherches aux Archives Municipales et Départementales, à la Médiathèque Municipale Jean Lévy, auprès des clients du Sébastopol, auprès de collaborateurs du théâtre et une rencontre avec « pourparler édition » pour que ce livre vous soit proposé et que les réponses à ces questions vous soient apportées.
Des vérités avancées depuis des années vont être bousculées. Deux exemples parmi d'autres : la durée de la construction du théâtre n'a jamais été de 103 jours, mais de 129 jours.
D'autre part, l'incendie du Grand Théâtre, dans la nuit du 5 au 6 avril 1903, n'était peut-être pas si accidentel que ça !
Concernant l'histoire des théâtres de notre région, vous apprendrez que deux théâtres, Douai et Arras, ont été inaugurés avant la révolution, en 1785 !
Vous découvrirez également que le fantôme de la Dame Blanche, décédée en 1815, hante toujours les murs du Théâtre de Calais.
J'espère que vous aurez autant de plaisir à lire ce livre, que j'ai pu en avoir en l'écrivant.
