Ce livre écrit par le baron Pierre Paul Frédéric de Portal (1804-1876),
surtout connu pour son livre de référence : Des couleurs
symboliques dans l'antiquité, le moyen âge, et les temps modernes,
fut édité pour la première fois en 1840. Dans cette nouvelle édition,
les racines hébraïques ont été révisées et vocalisées.
Les Symboles des Égyptiens est une étude linguistique, philologique
et symbolique, établissant les relations qu'entretiennent les
symboles égyptiens, trouvés sur les monuments, et les racines
hébraïques qui leurs correspondent. Ces liens ancestraux sont
confortés par les langues coptes et grecques. C'est pourquoi ce livre
représente un apport essentiel à la connaissance fondamentale des
symboles.
Pour son analyse l'auteur se réfère à la religion et aux coutumes de
l'Égypte ancienne et à la langue hébraïque. Prenant pour base
d'étude le texte du Hiérogrammate Horapollon, il décrit la valeur
symbolique des animaux, des couleurs, des principaux symboles
bibliques et les règles de leur composition ou de leur opposition.
Le chapitre II étant entièrement construit sur le livre Hieroglyphica
d'Horapollon nous avons placé, à la fin de cette édition, la traduction
française intégrale de ce texte. Horapollon, ou Horus Apollon,
était un philosophe d'Alexandrie de la seconde moitié du Ve siècle.
L'étude d'Horapollon fait apparaître un mystère du langage sacré
égyptien. Ce mystère consistait à mettre en rapport des objets dont
les noms étaient plus ou moins équivoques et homophones, ce que
l'on appelle paronomase. Ce mystère de la langue sacrée se reproduit
également dans les écritures hiéroglyphiques et hébraïques.
