En 1939, la France s'imaginait invincible. Les experts
mondiaux, considérant le savoir faire acquis dans la
Grande Guerre, estimaient que l'armée française était une
des meilleures du monde, sinon la meilleure. Pourtant, en
cinq semaines elle a vu ses illusions s'écrouler. Quelle était donc cette armée si
puissante et si vulnérable ?
Pour répondre à cette question, cet ouvrage relate chronologiquement,
de la mobilisation à l'armistice, la vie, les mouvements, et les affrontements
avec l'ennemi, de sept unités d'infanterie mobilisées à Bourges dans le Cher.
Troupes de combat, de réservistes mais aussi de protection situées normalement
à l'arrière-garde, ces unités n'en sont pas moins un échantillon représentatif de
l'armée française présente sur les fronts des Ardennes, du Nord, de la Champagne
et de la Lorraine en mai et juin 1940, période que l'on a coutume d'appeler la
Campagne de France.
A travers les plans de bataille, les cartes, les anecdotes, complétés par
des informations sur la mobilisation, l'organisation des armées, l'équipement
et l'armement, les nombreuses biographies, l'auteur explique et livre un bilan
militaire et humain.
Presque toutes les vieilles familles berrichonnes sont concernées par un
père, un grand-père, un oncle, un parrain, un ami de la famille qui a servi dans
l'une ou l'autre de ces unités. Mais les belligérants, avec pudeur, n'ont jamais
relaté leur épopée, laissant la place aux récits de la Résistance et de la Libération,
plus glorieux. Pourtant, ils se sont bien battus ! Les vétérans n'ont pas eu toute la
reconnaissance publique qu'ils méritaient. Beaucoup ont combattu avec courage,
avec héroïsme pour certains, contre un ennemi supérieurement organisé, armé et
endoctriné. La responsabilité de la déroute ne peut pas être imputée aux soldats.
Lorsqu'ils furent bien commandés, ils furent aussi braves que leurs pères dans
la guerre précédente.
