Un homme se tourne vers son passé, vers sa ville natale des Asturies, sur le golfe de Gascogne, et il retrouve la mélancolie d’un monde où l’insouciance s’alliait volontiers aux mystères fascinants du royaume des adultes, où les rues du matin se remplissaient de l’odeur des algues de la mer, où la vie était une douce et chaude respiration du soleil. Dans le même souffle, toute une Espagne renaît par enchantement, et avec elle l’enfance d’un homme qui n’a rien oublié de la suavité des parfums de cette ancienne vie peuplée de personnages truculents – les tantes jacasseuses et les oncles buveurs de cidre, les curés à l’odeur de savon doux, les cousins étourdissants de Madrid, et les cousines aussi, "qui sont des sottes, sauf Helena".