Un livre autant technique que poignant sur cet épisode de la Guerre. Le Pas-de-Calais fut l un des départements les plus sinistrés par la Grande Guerre. La reconstruction à peine achevée, un nouveau conflit débutait. Mai 1940 fut marqué par des destructions allemandes massives suivies de raids alliés dont l ampleur alla croissant de 1940 à 1943 pour atteindre son paroxysme l année suivante. Durant les huit premiers mois de 1944, les bombardiers alliés allaient viser des centaines de positions : défenses côtières, infrastructures, aérodromes mais surtout s acharner sur près de 200 sites liés aux armes secrètes. Les chiffres sont éloquents : des dizaines de milliers d appareils survolant la région, 160 jours de raids alliés, 70 % de communes touchées, 210 000 bombes explosives, à fragmentation, incendiaires, piégées, de 100 modèles différents allant de 5 kilos à 6 tonnes. Des armes inconnues employées, ballons offensifs, avions bombe, bombes guidées, « Windows », tracts par millions. Côté allemand, la terrible réaction de la Flak, de la chasse de nuit entraîna 250 crashs d avions alliés. Après le 16 juin, la majorité des bombes volantes décolla de notre sol ou le survola pour porter la mort sur Londres. 500 de ces engins s abattirent de ce côté-ci de la Manche. Ce livre permet pour la première fois de décrypter l offensive V1 au jour le jour (horaires des salves, nombre de tirs, lancement de faux V1) suivie de l inévitable riposte aérienne alliée et son lourd bilan humain. Prise en otage au milieu de cette guerre aérienne totale, la population civile fit front mais compta 10 000 victimes dont 3 600 tués. Elle vit disparaître ses maisons, ses usines, ses infrastructures et une bonne partie d un magnifique patrimoine. Cet ouvrage s appuie sur des milliers d archives, photos, témoignages. Il met en lumière le formidable courage de la population, qui une fois l orage de bombes passé, se remit au travail, reconstruisit sans jamais oublier l épreuve de ces huit interminables mois.
