« Je me proposais de découvrir (ainsi que je l'ai dit dans ces Mémoires et dans plusieurs de mes ouvrages) le Passage au nord-ouest de l'Amérique » (Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe)
Héritière de la Nouvelle-France, il existe aujourd'hui une identité canadienne française complexe, multiple comme le symbolisent les dix drapeaux représentant les Communautés francophones des neuf provinces et trois territoires du Canada (les Acadiens se répartissant essentiellement entre deux provinces).
Ce morcellement est le résultat d'histoires différenciées par le cloisonnement administratif voulu par les autorités britanniques, puis par la confédération canadienne, ainsi que par l'immensité du territoire où se sont développées ces communautés, qui n'ont pu bénéficier, du fait de leur minorisation, du même élan unificateur que la majorité anglophone.
D'où des statuts, des perceptions et des modes de gestion différents, d'une province à l'autre, de cette Francophonie canadienne, dont Etienne Gardon nous livre ici une analyse substantielle, mettant l'accent sur les droits acquis, mais dessinant aussi les lignes d'évolution prévisibles, dans un proche futur, d'une réalité toujours mouvante.
C'est le résultat de ce travail, d'abord fruit d'une réflexion dans le cadre de l'université d'Aix-Marseille III, et d'un master en sciences politiques, mais qu'il eût été dommage de voir confiné dans ce cercle trop étroit, que nous offrons à la lecture d'un grand public cultivé, passionné par le Canada français : répondant ainsi à la vocation première du CEQFAN, qui est de faire écho aux travaux les plus les plus pointus, sur la vaillante descendance de Champlain.
