Entre 1527 y 1598 se producen grandes transformaciones en España y en el mundo; unas promovidas por Felipe II; otras, acaecidas a su pesar, pero todas teniéndole como personaje con el que hay que contar o al que hay que combatir. Suele pensarse en el reinado de Felipe II en funcion de acontecimientos internos o internacionales tales como la rebelion de los moriscos granadinos de las Alpujarras la prision y muerte del principe don Carlos, el proceso de Antonio Pérez; o bien la rebelion de los Paises Bajos, la accion de Lepanto, la incorporacion de Portugal, la colonizacion de América, el nacimiento de Filipinas o el desastre de la Armada Invencible. Pero tambien hay que verle como el protector y mecenas de las Artes y las Letras, cuya labor culmina en el monasterio de San Lorenzo del Escorial. Todo ello hace del personaje uno de los mas controvertidos de la Historia. En cuanto a la época, Manuel Fernandez Alvarez analiza, a través de los aspectos politicos y socioeconomicos, como se realizo el milagro politico de una Monarquia catolica que, en menos de medio siglo se convirtio en la primera potencia de Europa y constituye el primer imperio de los tiempos modernos.
