Encore un livre sur la deuxième guerre mondiale ? Encore un livre sur les juifs du Maroc ? Oui et non ! Car l'ouvrage de Joseph Tolédano, spécialiste de l'histoire des Juifs du Maroc, est unique en son genre. Pour la première fois depuis 70 ans, le public a accès à un livre qui explicite et analyse ce que fut le sort de cette communauté juive, riche de plusieurs centaines de milliers de personnes. Il montre comment les Juifs du Maroc et leurs dirigeants réagirent aux événements qu'ils traversèrent, de la fin des années trente aux amorces de la reconstruction en 1945. L'auteur refuse l'apologie à l'oeuvre dans nombre d'ouvrages et d'études qui ont préféré la légende à l'histoire, par exemple en ce qui concerne le rôle effectif du sultan Mohamed V, comme protecteur de ses sujets juifs, en opposition à la législation du gouvernement de Vichy. C'est pourquoi Joseph Tolédano s'est replongé résolument dans les archives et la presse de l'époque. Il nous offre un tableau vivant de ce qui fut une période de déceptions et d'épreuves, heureusement interrompue par le débarquement américain, au moment même où les sombres nuages de la Shoah risquaient d'atteindre le Maroc. S'il fut sans commune mesure avec la tragédie des Juifs européens, le destin du Judaïsme marocain en cette période périlleuse ne fut pas pour autant sans périls.
