C’est le reflet d’une époque du début des années 1950 aux années 1970, que l’on retrouve dans ce récit autobiographique. Demeurant avec ses parents, ses frères et sœurs, dans un quartier populaire de Paris, « Belleville » qui ressemblait à un village à ce moment-là, chacun se connaissait, le paupérisme présent unissait les habitants entre eux, créant une ambiance particulière. L’auteure y raconte son enfance quelque peu singulière et pas ordinaire, à cause d’un père marginal, instable et bohème mais aimant tout de même, la conduisant forcément vers une adolescence tumultueuse, qui aura des conséquences sur sa vie future. Les moments forts de ce pan de vie y sont décrits avec beaucoup d’émotion, mais sans larmoiements.
