Lloyd Hanes, jeune écrivain à succès, traverse une véritable forme de disgrâce. Totalement désemparé, il décide de quitter New York pour se rendre sur une petite île de la baie napolitaine pour tenter d’honorer son contrat avec sa maison d’édition. Au cours de ses errances, il tombe sous le charme d’une vieille demeure qui semble abandonnée. Il met alors tout en œuvre pour retrouver son propriétaire afin de connaître l’histoire de ce lieu. L’arrivée sur l’île d’un mystérieux personnage âgé de quatre-vingt-deux ans et portant le nom de monsieur Ellis survient lorsque Lloyd ne s’y attendait plus. Entre eux commence alors une remontée dans le temps jusqu’à l’été 1959 durant lequel un jeune héritier américain a disparu dans des conditions étranges. Dès lors, commence une histoire étonnante prenant la tournure d’une quête obsédante où rien ne semble vraiment ressembler à ce que l’on croit. Mais que s’est-il réellement passé ce fameux été-là ?
