Sœur Anna reçoit et prend soin des nouveaux-nés abandonnés dans la Ruota de l’Annunziata, l’orphelinat de Naples. Elle va s’attacher tout particulièrement à une fillette, Maria Adelaïde. Chiara vit à Barano d’Ischia dans la baie de Naples. Mariée depuis dix mois avec Rafajèle, elle attend leur premier enfant. La mort de sa mère douze ans auparavant l’a laissée meurtrie. Chiara traverse les inquiétudes et les joies de la maternité, jusqu’à la tragédie. Comment va-t-elle surmonter cette épreuve ? Son opiniâtreté la conduira jusqu’à Sœur Anna. Dans le décor enchanteur de l’île d’Ischia et de la baie de Naples, des Rameaux à la Pentecôte de l’année 1860, le sacré n’est jamais loin des traditions populaires qui se mêlent aux pages légères ou graves de la vie familiale de Chiara. Alors que se déroule cette comédie dramatique, l’unification de la péninsule italienne prend corps, dans le grand souffle du Risorgimento. Le Royaume des Deux-Siciles, au Sud, voit son destin en passe de basculer, avec l’expédition des Mille, menée par Garibaldi.
