Parcours d'un soldat depuis sa Normandie natale pour devenir fossoyeur en Provence pendant la guerre de 1940. Il creuse des tombes et creuse aussi en lui-même afin d'entrevoir le bout de sa route... Si la grande roue capricieuse de sa destinée avait tourné différemment, Arsène Glaïeul ne se trouverait pas, en ce mois de juin 1943, boitant devant son ombre, sur ce chemin de campagne provençale...
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Extraits :
Alors, ceux qui tenaient encore debout se mirent à courir avec rage, dans un sursaut de bravoure inutile, aux cotés d’Arsène, droit devant en vidant leurs armes, pour se retrouver face à un char d’assaut allemand, sorti de nulle part, qui crachait la mort. Ils furent tous fauchés comme des blés trop mûrs, puis laissés sur place, déchets humains qu’on abandonne. Le char, encore fumant, roula intentionnellement sur quelques-uns des hommes à terre,brisant leurs os en mille morceaux, avant de faire un demi-tour vers les arbres ou il se dissimula dans l’attente d’autres victimes faciles...
Le sergent Chevalier, à genoux, essaye d’aspirer de l’air, la bouche grande ouverte avec un trou énorme dans la gorge. Il voit son sang gicler devant lui mais ses mains ne suffisent pas à le retenir. Il tombe comme une masse face contre terre, les bras en croix. Une tache de sang l’entoure, elle grandit en coulant entre les petits cailloux du chemin.
Il ne restait plus, sur le champ de bataille, que des corps broyés, encastrés dans la terre, laissés sans remords à la disposition des charognards. Le vent balayait les herbes folles autour des cadavres, tout redevenait tranquille, le bruit de la bataille laissait place au calme plat...
