L'Austrasie ! Depuis cinq siècles ce nom résonne dans l'imaginaire lorrain. L'éclat de ce royaume (511-741) illumine encore son ancienne capitale, Metz, qui conserve de cette époque glorieuse le souvenir de la cour royale, la fameuse «Cour d'Or», qui désigne aujourd'hui son musée d'art et d'histoire. Cette Cour d'Or, dont l'éclat fut chanté par l'illustre Venance Fortunat, vit passer une galerie de personnages remarquables, tels que le «bon roi» Dagobert, les saints évêques de Metz Arnoul et Chrodegand, sans oublier la rivalité sanglante entre les reines Brunehaut et Frédégonde, à peine éclipsée par la sainteté d'un Sigisbert qui voulut faire de son abbaye du Ban Saint-Martin le lieu d'une sépulture royale... Berceau de la dynastie carolingienne, l'Austrasie disparaît devant l'ascension des Maires du palais incarnée par Pépin le Bref déposant le dernier roi mérovingien. Un siècle et demi après sa parution, cette Histoire du royaume mérovingien d'Austrasie, première synthèse sur le sujet, fait encore autorité. Couronnant trois décennies de recherches sur ce royaume, elle constitue le testament spirituel de son auteur. Ce texte, entièrement recomposé dans son intégralité, est proposé par les éditions des Paraiges afin de célébrer dignement le XVe centenaire de l'Austrasie. Outre des modifications dans l'orthographe des noms et dans la présentation des notes, certaines données historiques ont été actualisées pour tenir compte des progrès scientifiques en ce domaine. De plus, des gravures anciennes, tirées d'ouvrage de la Renaissance, et deux cartes historiques conçues pour l'occasion accompagnent le récit «d'un maître incontesté, le savant Alexandre Huguenin» (Ernest de Bouteiller), dont les premiers travaux sont à l'origine du titre de la célèbre revue messine, L'Austrasie, à l'occasion du Ve Congrès scientifique de France tenu en 1837 à Metz, capitale de l'Austrasie. Cette publication démontre la vivacité du souvenir de ce royaume dans l'imaginaire lorrain depuis quinze siècles.
