En 1981, François Truffaut réalise le film La Femme d'à côté, drame portant sur les amours destructrices de deux amants qui se revoient après de longues années de séparation.
Très vite ils découvrent que leur ancienne passion a creusé en eux une béance qui, cette fois, agira comme un formidable appel d'air balayant tout jusqu'à la mort.
Dans ce troisième roman de Marie-Thérèse Schmitz, Lalita, l'Inde se déploie tout entière et saupoudre ses légendes sur La Femme d'à côté pour en approfondir le sens et en subvertir la conclusion.
Le réel cependant reflue constamment par un jeu de va-et-vient entre le film rejoué et les histoires vivantes qui se jouent « à côté », celles qui se croisent, se lient, formant une trame mystérieuse sur fond de secrets. ..Et La Femme d'à côté devient alors Lalita.
« - Qui est cette Lalita ? demanda B.V. Sir.
- Une actrice débutante, répondit Prakash.
- Personne ne s'est renseigné davantage sur elle ?
Prakash tapota son téléphone. Les informations étaient maigres : aucun profil Facebook ou autre, pas de site, seul un article de journal la décrivait comme exceptionnelle, une force dramatique et une présence cinématographique digne de la grande Smita Patil. »
L'art de Marie-Thérèse Schmitz apparaît ici dans toute sa ferveur, une grande fresque pleine d'humanité, au coeur de l'art indien, de la peinture au cinéma.
