Anton Pannekoek (1873-1960) a d'abord milité dans les rangs de la social-démocratie hollandaise et allemande. Dès les premières années du 20e siècle, il en critique la tactique et les formes d'organisation, et s'en sépare définitivement lors de la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il rejoint les Communistes internationalistes allemands. En 1942, il rédige ces Conseils ouvriers, analyse du capitalisme contemporain et tentative de dégager des luttes ouvrières elles-mêmes les lignes de force d'une société nouvelle. Il explique ainsi son approche : « Conseils ouvriers, cela ne désigne pas une forme d'organisation fixe, élaborée une fois pour toutes et dont il resterait seulement à perfectionner les détails ; il s'agit d'un principe, le principe de l'autogestion ouvrière des entreprises et de la production... C'est une question de lutte pratique contre l'appareil de domination capitaliste. » Dans ce second tome, A. Pannekoek traite des sujets suivants : l'ennemi, c'est-à-dire les bourgeoisies des pays occidentaux et leurs systèmes politiques : la démocratie, le nationalisme, le fascisme, le national-socialisme ; la guerre : l'impérialisme japonais, la montée en puissance de la Chine, la question des colonies, les relations entre la Russie et l'Europe ; la paix et ses perspectives.
