L'histoire économique est longue, complexe, profuse en acteurs, en événements et en phénomènes. Les livres qui en font la narration sont à la mesure de leur sujet : longs à lire, complexes, et profus. Ce manuel est conçu pour être tout le contraire de cela : se focalisant sur l'essentiel, et seulement l'essentiel, il s'appuie sur un format qui simplifie considérablement l'accès à l'histoire économique. Il divise ainsi la matière en une vingtaine de thèmes, traités de manière indépendante, qui permettent de l'appréhender avec exhaustivité. Il propose au sein de chacun d'eux une structure nette et précise grâce à laquelle le lecteur est accompagné dans chaque recoin de la discipline. Pour faciliter sa compréhension, il mêle aux faits économiques les éléments théoriques les plus éclairants. L'essentiel accompli, enfin, il l'agrémente de références originales à l'effet rafraîchissant, tant pour l'étudiant qui révise que pour le professeur qui corrige.
