Cet essai philosophique aborde et critique la théorie de l'évolution. Plusieurs opposants à la théorie de l'évolution darwinienne, notamment Henri Bergson dans L'évolution créatrice, arguent que certains organes, comme l'œil humain (ou celui du homard), exigent un agencement très précis et concourant de différents éléments pour fonctionner correctement. Ils ne pourraient donc être le résultat d'une évolution progressive par sélection naturelle : une ébauche d'œil ne fonctionnerait pas et ne donnerait pas un avantage sélectif significatif. Arthur Koestler estime même, dans JANUS, que cette mutation inutile aurait de fortes chances de se diluer et de disparaître bien avant que les suivantes n'arrivent pour la compléter. Arthur Koestler, né Artúr Kösztler le 5 septembre 1905 à Budapest et décédé le 1er mars 1983 à Londres, est un romancier, journaliste et essayiste hongrois, naturalisé britannique.