La formation des valeurs

Les philosophes ont pour habitude d'opposer les
valeurs aux normes, et de faire des premières une
affaire de préférences personnelles, sans contenu
rationnel. Ils considèrent aussi que pour prendre des décisions
pratiques, morales ou politiques, nous avons surtout
besoin de règles et de lois, de principes et de maximes.

Dewey prend le contre-pied de cette manière de penser.
Il récuse la distinction entre normes et valeurs et élabore une
«éthique située». L'important est de faire prévaloir la méthode
de l'enquête (déjà mise en oeuvre dans la recherche
scientifique) dans les décisions pratiques et dans la résolution
des problèmes moraux et politiques.

Cette foi dans les capacités de l'enquête amène également
Dewey à rompre avec la conception traditionnelle des fins et
des moyens, tout comme avec celle des désirs et des intérêts,
au profit d'une compréhension plus dynamique et plus écologique
des activités humaines. Ce recueil donne ainsi un
aperçu des analyses que Dewey a proposées, tout au long de
sa carrière, sur la question des valeurs.