Minneapolis - Digipack

Amazon.fr "Michel is a friend of mine", déclare sur un rap funky à souhait un des musiciens américains dont Michel Portal s'est entouré pour ce nouvel opus des plus étonnants. Et il est vrai qu'en dix jours de studio à Minneapolis, l'amitié entre musiciens du calibre des présents a le temps de naître, dans l'excitation et l'intensité du processus créatif. Portal, avec la rythmique de Prince, enregistré dans le fief de "the Artist", certains en rêvaient sans doute (Jean Rochard, le producteur, entre autres), d'autres ne vont pas en revenir. C'est que la mayonnaise euro-étasunienne prend magnifiquement, avec un solide coup de main des deux maîtres queux associés que sont le claviériste anglais Tony Hymas, et Vernon Reid, guitariste atypique, ancien leader de Living Colour, invité de luxe sur trois titres. Dans ce contexte "exotique" pour les uns comme pour les autres, chacun est amené à vaciller sur ses bases, et à en trouver de nouvelles où ancrer la musique en devenir, le work in progress qui nous change des réalisations parfois trop perfectionnistes du Portal que l'on connaît bien. De toute évidence, ses comparses d'outre-Atlantique ont également apprécié de se voir déstabilisés par les conceptions du virtuose torturé des anches hexagonales. En résulte un remarquable enregistrement où la moindre des surprises n'est pas d'entendre Portal s'attaquer, pour la première fois de sa carrière, à un standard tel que le "Goodbye Pork Pie Hat" de Mingus. - -Thierry Quénum