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Négresse blanche est certainement l'album de la maturité d'Arthur H, tant son chant, dans la lignée de l'enregistrement en public Piano solo, se veut plus harmonieux, moins forcé, délaissant les tics à la Tom Waits que fustigeaient autrefois ses détracteurs. Au diapason, l'ensemble des chansons parle souvent des femmes, mais le fils de Jacques Higelin ne souhaite pas pour autant se positionner comme un séducteur, malgré le clin d'oeil au Christophe des "Mots bleus". Subtils, les arrangements évoquent même la décontraction nonchalante de Jonathan Richman, ce qui est inhabituel, mais les machines ne s'effacent pas pour autant au seul profit de l'acoustique, rappelant, outre sa passion pour un certain jazz brinquebalant, celle qu'il nourrit également à l'égard des musiques électroniques et des ambiances chères au trip-hop. Un tube comme "Avanti !" révèle un chanteur plus populaire, mais néanmoins toujours aussi singulier. --Hervé Comte