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Avec Rashaan Roland Kirk, Yusef Lateef appartient à cette famille de musiciens qui ont été marqués par la musique du Moyen-Orient. Très rapidement, ce saxophoniste se détacha de ses racines be-bop. Dans les notes de pochettes, il dit d'ailleurs que si beaucoup de confrères de sa génération furent influencés par Lester Young ou Coleman Hawkins,lui préférait chercher ailleurs. Ce qu'il fit dès le début des années 60, si bien qu'il mit au point une méthode particulière, et s'intéressa également beaucoup aux flûtes (dont il use ici d'une grande diversité) et à l'argol, sorte de hautbois dont il est le spécialiste, qu'il n'utilise toutefois pas dans le contexte présent. Enregistré entre 1968 et 1969, The Diverse Yusef Lateef dévoile un instrumentiste ouvert aux musiques alors en vogue, notamment au groove funky, qu'il arrange à sa sauce avec un extraordinaire groupe vocal (The Sweet Inspirations) et un quatuor à cordes ! Par ailleurs, quelques "requins" l'épaulent, dont Richard Tee et Chuck Rainey. À noter aussi la présence de Bernard Purdie et, surtout, du bassiste Cecil McBee, avec qui il tourna jusqu'en 1988, sous le nom d'Eternal Wind. --Philippe Robert
