Critique
Après deux albums plus que moyens, Nas décide de repartir à la source et de s’inspirer de son premier album (
Illmatic), d’où le titre de son cinquième album.
Revigoré par la querelle sur vinyle avec Jay-Z, il donne tout ce qu’il a sur le cœur dans sa réponse au rappeur sur
« Ether », considéré par certains comme plus vicieuse dans la formulation que les attaques de Jay-Z sur
« Takeover » (sur
The Blueprint, qui paraît également en 2001). Le générique des
Sopranos est recyclé sur
« Got Ur Self A … », le premier single, et l’utilisation d’un sample de Phill Collins (
« In the Air Tonight
») sur
« One Mic » s’avère en fait géniale, Nas y expliquant qu’il n’a besoin de rien d’autre que d’un microphone pour assurer son rôle de MC.
« Rewind » est une de ces chansons à concept dont Nas a le secret, s’inspirant de
Memento dans la construction à l’envers.
L’album permet à Nas de récolter cinq micros dans
The Source, l’un des très rares artistes à bénéficier de ce gage de qualité à deux reprises (la première étant pour
Illmatic), et lui offre l’opportunité de reconquérir ses fans de la première heure.
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