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Il représente sans doute le chaînon manquant entre la tradition afro-caribéenne et le jazz. Le percussionniste Raymond Barretto a grandi dans le barrio new-yorkais, cultivant les deux facettes de sa personnalité : à la fois sevré des esprits frappeurs de Porto Rico et biberonné aux improvisations du be bop. Résultat : une musique métisse et plurielle, comme le souligne ce Best Of, entre cadences denses d'une descarga de tambours battants et chorus plus harmonisés de maîtres du jazz, avec déjà l'envie d'infuser le tout de soul. C'est sur de telles bases que naîtra bientôt la salsa. --Jacques Denis